 
Vrijwilligerswerk in Ben Yakir
Voor Niel Loth, een Christen uit Nederland, is het vrijwilligerswerk in het Jeugddorp Ben Yakir puur plezier.
“Ik heb het heerlijk hier in Ben Yakir”, zegt Niel Loth, 51, uit Delft, die in November naar het Keren Hayesod Jeugddorp Ben Yakir kwam om vrijwilligerswerk te doen. “De warmte en de liefde die ik hier ontvang is overweldigend en erg verrassend.”
Ben Yakir, gelegen vlakbij Hadera, is een religieus jeugddorp, waar 120 kansarme jongens van 12-18 jaar wonen, bijna allemaal uit Ethiopie. Het drie-jarige educatieve programma verstrekt de jongens basiskennis en leervaardigheden, terwijl iedere jongen wordt aangemoedigd zijn individuele talenten te ontplooien en het beste uit zichzelf te halen.
Niel leeft in Nederland van een werkeloosheidsuitkering vanwege zijn handicap, en hoeft niet te werken. “Maar werk,” zegt hij, “geeft een gevoel van trots, van nuttig zijn. En dat is wat ik mis.”
Hij begon te werken in de dierentuin, maar al snel kwam hij in de keuken, waar het werk hem beter lag. “Ik krijg meer dan ik vraag of kan geven, “zegt hij. “Binnen twee dagen voelde ik me al thuis, ze verzorgen mij erg goed en geven mij alles wat ik nodig heb, zoals een computer en een kumkum (fluitketel). Maar het is niet alleen Ben Yakir. Hoe beter ik Israel en de Israeliers leer kennen, de beter ik ze begrijp en van ze ga houden. “
Niel houdt van Israel en de Israeliers als sinds zijn eerste reis naar Israel in December 2003. “Het voelde als thuiskomen,” zegt hij. “Ik heb het gevoel dat Israeliers anders met elkaar omgaan. Het is een grote familie, al is men soms wel bot. Je moet eraan wennen, maar zodra je went is het heerlijk.“
Niel’s motivatie is zowel persoonlijk als religieus. Zo houdt hij van de dagelijkse structuur in Ben Yakir, maar zijn evangelische geloof is ook heel sterk. “Als Christen bidt ik elke dag voor Israel, G-d’s uitverkoren volk. Vooral op zondag, als er een kabinetsbijeenkomst is, dan bid ik dat G-d aanwezig zal zijn om tot de beste beslissingen te komen.”
|
|
