Barend en van Dorp Mission 2005
In 2003 werd het 50-jarig bestaan van de CIA feestelijk gevierd op een succesvolle avond, met behulp van de belangeloze medewerking van Frits Barend en Henk van Dorp. Naar aanleiding van deze fantastische samenwerking is Frits en Henk een sportproject in Israel aangeboden, en zo werd deze speciale BVD/CIA missie naar Israel geboren.
Op zondag 16 januari was het zover en vertrok de groep van bijna 40 man naar Israel. Ons eerste bezoek in Israel was in Herzlia Pituach aan de residentie van de Nederlandse ambassadeur de heer Bob Hiensch. De groep werd op zeer hartelijke en warme wijze ontvangen door de ambassadeur en zijn vrouw, het buffet was uitstekend en de goede sfeer zat er meteen al in. We checkten laat in in het Hilton Hotel Tel Aviv, waar de reisorganisatie perfecte kamers voor ons had gereserveerd.
Maandagochtend 17 januari begon in het hotel met gastspreker de heer Shabtai Shavit, ex-hoofd van de Mossad, die ons de problematiek van Israel en de Palestijnse zaak uiteenzette. De bus bracht ons naar het nationale sportinstituut Wingate in Netanja, waar we opgewacht werden door de public relations manager van het instituut. Wingate staat wereldwijd bekend om zijn revolutionaire onderzoeken naar de verbetering van sportprestaties bij atleten, maar ook naar de verbetering van algemene gezondheid en functioneren van patiënten met allerlei ziektebeelden. Bij het monument van de 12 Israëlische gevallen atleten bij de Olympische Spelen in München sprak Ankie Reches over de laatste momenten van haar man die daar vermoord werd, en legden Marijke Barend en Anneke Bongaarts (van Dorp) een krans.
We vervolgden onze weg naar Ceasarea, naar het Israel Intelligence Memorial Center, waar we de herdenkingsplaats voor de spion Eli Cohen bezochten. Gad Shimrom, ex- Mossad agent, legde op fascinerende wijze uiteen hoe de Mossad in de jaren 80 tienduizenden Falasha’s (Ethiopische joden) naar Israel heeft gehaald via geheime operaties in Soedan.
Ook bezochten we het “Danny Hi” training centrum van de Israëlische veiligheidsdienst, waar we het verhaal hoorden van de hoogbejaarde vader van Danny, een omgekomen jongen, wiens vader een lange en slopende weg is doorlopen om dit centrum ter herinnering van zijn zoon op te zetten. Wie wilde mocht zelf ook een Galil geweer oppakken en onder begeleiding proberen te vuren op de oefeningspalen.
Daarna naar Toubruk, het voetbalproject voor kansarme, maar talentvolle jongeren in Netanja, onder leiding van de vroegere coach van het Israëlisch voetbalelftal Shlomo Sharf. In naam van Frits Barend en Henk van Dorp wordt een heel voetbalteam voor een jaar gesubsidieerd door de CIA, en het was een prachtig gezicht de jongetjes in geel CIA/BVD tenue op het veld te zien opdraven, vooral toen ze daarna de strijd aangingen met de “iets oudere” mannelijke missie deelnemers. In hetzelfde clubhuis werd ook een speciale ceremonie gehouden ter herinnering aan de legendarische voetbalscheidsrechter Leo Horn, de broer van George Horn, die deelnam aan de missie. Ter nagedachtenis van Leo Horn worden twee klaslokalen en het clubhuis gerenoveerd.
’s Avonds in het hotel werd een unieke avond georganiseerd met Israëlische sporthelden en Olympische medaillewinnaars (o.a. Tal Brody, Olsy Pery, Yael Arad, Arik Zeevi, Chaim Revivo, Alex Averbuch, Yoram Arbel en vele anderen), die een voor een werden onderworpen aan de snede vragen van Frits en Henk, wat voor hilarische momenten zorgde. De dag werd afgesloten met dans en muziek.
Dinsdag 18 januari stond in het teken van Sderot, een klein immigranten stadje aan de grens met de Gaza-strook. Juist de laatste weken werd dit stadje bestookt door Kassam raketten vanuit de Gaza-strook, en juist de dag voor ons bezoek waren er enkele slachtoffers gevallen. Desondanks werden we op zeer warme wijze ontvangen door de loco-burgemeester van Sderot, die het fantastisch vond dat wij, met ons drukke tijdschema, toch naar Sderot waren gekomen om onze solidariteit te tonen. Op een uitkijkpost over de Gaza strook werd ons door een jonge legerofficier precies verteld over de problematiek in die regio. We zagen letterlijk de tanks heen en weer rijden en voelden de spanning.
Later in de middag bezochten we Keren Hayesod projecten in deze regio, zoals het Sapir College en Ibim, een studentendorp voor jonge immigranten, die zonder ouders in Israel zijn. Het dorp werd tijdens het bezoek omgedoopt in “The Friedman Student Village”, het gevolg van een investering die de CIA kon doen dankzij een belangrijke nalatenschap. Onderweg naar Jeruzalem aten we in moshav Tsafririm bij Koerdische mensen in huis een heerlijke maaltijd. Wie nog puf had (en dat had de meerderheid) kon na aankomst in het hotel mee op patrouille door Jeruzalem met de vrijwilligers grenspolitie.
Woensdag 19 januari vond geheel in Jeruzalem plaats. ’s Ochtends zagen we hoe de muur in Jeruzalem het leven van zowel de Israëliërs als de Palestijnen beïnvloedt en kregen deskundige uitleg. In de Knesset hielden Knesset-leden Achmed Tibi (van de Arabische partij) en Tsachi Hanegbi (van de Likud partij) hun betoog en werden onderworpen aan kritische vragen van de missie deelnemers. Jammer genoeg werd een ontmoeting met premier Ariel Sharon geannuleerd, maar ontmoetten wij daarvoor in plaats rabbijn Michael Melchior, plaatsvervangend minister van onderwijs, cultuur en sport, die ons op ons gemak stelde met zijn nuchtere, humorvolle kijk op het Israëlische/Palestijnse conflict.
We dronken bij de klaagmuur kiddoesj wijn en zeiden Shehechianu met Rabbijn Moti Eilon, hoofd van de Kotel Yeshiva. De dag werd besloten met een fantastische avond in het Marokkaanse restaurant Darna in Jeruzalem, waar Carmi Gilon, ex-hoofd van de Israëlische Veiligheidsdienst, zijn betoog hield, en de rest van de avond werd er vooral gegeten en gedanst.
Donderdag 20 januari sprak bij het ontbijt in het hotel professor Shlomo Avineri, verbonden aan onder andere de Hebreeuwse Universiteit. Hij is directeur-generaal geweest van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en heeft vele boeken geschreven over de Midden-Oosten problematiek. Hij gaf op fascinerende wijze een globaal overzicht van de vooruitgang en obstakels voor democratische regeringen in de wereld en zijn visie op vrede voor het Midden-Oosten. Na hem sprak Micha Feldman, adviseur Ethiopische Projecten voor the Jewish Agency. Hij is zelf nauw betrokken geweest bij de aliya uit Ethiopie en zet zich tot op de dag van vandaag volledig in voor de opvang van deze Ethiopische jongeren, die hem als vader zien. Een Ethiopische jongen vertelde hoe hij, tijdens zijn dienst in het leger, persoonlijk een zelfmoordterrorist heeft tegengehouden, hoe hij daarbij zwaar gewond raakte en hoe hij nu, met behulp van Micha Feldman, studeert en weer volledig in het leven staat.
Na een bezoek aan het Sha’are Tsedek Ziekenhuis in Jeruzalem, waar ons het belang van de Eerste Hulp afdeling duidelijk werd, vooral na een aanslag, bereikten wij het nieuwe Ben-Gurion vliegveld en daarmee het einde van deze missie. Gezien de reacties van de deelnemers tijdens en aan het einde van de reis was dit een uitzonderlijk geslaagde missie met een bijzondere groep mensen, die Israel en elkaar na vijf dagen weer beter had leren kennen.
